SEEC Zillion luidsprekerkabels
Zo neutraal als Zwitserland
Robert van der Wardt
De wereld van kabels
is een slangenkuil. Het is lastig om het kaf van het koren te scheiden in een
markt waar marketing een flinke vinger in de pap heeft. En dan is het nog een
hele opgave om de juiste match in de installatie te vinden. De afgelopen weken
ben ik in de (wurg)greep van de Zillion luidsprekerkabel genomen. Weliswaar
adembenemend, maar niet verstikkend.
Het is op een winterse
zaterdagavond wanneer Cees van Haaren, senior designer en manager van SEEC
langs komt om de Zillion luidsprekerkabel af te geven. SEEC -Scientific
Essential Equipment Company- is een Nederlands bedrijf en staat
misschien meer bekend vanwege zijn netfilters dan om zijn speakerkabels. Feit
is dat ze bij SEEC begrijpen hoe je apparatuur met elkaar moet verbinden en met
welke problemen je daarbij te maken krijgt. Vooral aan impedantie aanpassing
wordt veel aandacht besteed. Hun voor- en eindversterkers hebben echte 75 Ohm
in- en outputs. Actieve
interlinks waarborgen een correcte elektrische verbinding tussen componenten van
andere merken die het niet zo nauw met deze parameters nemen. De testsessie
concentreert zich ditmaal op de top speakerkabel van SEEC en die moet het doen
zonder toeters of bellen.
Opbouw en filosofie
De Zillion is een
vrij stugge kabel, die je vanwege zijn opbouw niet rücksichtslos 90 graden de
hoek om mag leggen. Als bescherming is er een harde geribbelde kunststof mantel
gebruikt. Het bijzondere van de kabel zit ‘m onder meer in de isolatie van de
individuele geleiders. Elke geleider is slechts met een micron dikke -dunne zou hier beter op zijn plaats zijn- coating
geïsoleerd. Denk hierbij aan hoe de wikkelingen van een transformator zijn
geïsoleerd. Te vaak en te scherpe buigingen zouden de isolatie op den duur
kunnen beschadigen. Op mijn vraag uit welk materiaal de kabel is opgebouwd laat
Cees bijna triomfantelijk weten dat het geleidend
materiaal “gewoon” hoogwaardig en zuiver koper is en dat er geen andere “hulpmiddelen”
zoals zilver of andere metaalsoorten zijn gebruikt. Het geheim van de smid zit
hem hier dus niet zozeer in het materiaal als wel in de kennis en kunde van de ontwerper.
Om het zogenaamde skin effect aan te pakken (de eigenschap van hoge frequenties
om naar de buitenkant van de geleider te trekken, waardoor versmering van het
geluidsbeeld kan ontstaan) zijn relatief dikke aders gebruikt: in totaal 12
stuks die in een soort van spiraal in elkaar zijn gedraaid. Hierbij zijn de
“plussen” en de “minnen” niet om en om gevlochten, maar juist zo willekeurig
mogelijk onder elkaar verdeeld. Prettig om te weten is dat de Zillion met
universele terminators is afgemonteerd. Hierop kan in een handomdraai een pin, banaan
of spade worden geschroefd.
Aansluiten en luisteren
Onder vakkundig
toezicht laat Cees mij de kabels tussen de Levinson en Logans monteren. Met
ruime bocht wordt de Zillion naar de achterwand geleid om daarna weer met een
subtiele slinger tot de versterker te komen. De zwarte isolatie stoort niet in
het interieur en met zijn
En dan het grote
dilemma. Eerst een week laten inspelen zonder te luisteren, of meteen de
vuurdoop geven? Ik besluit voor een eerste indruk en Pat Metheny verdwijnt in
de cd-lade. En het valt me absoluut niet tegen. Verwacht je van een kabel koud
uit de doos een wat terughoudend en lomp geluidsbeeld
waar de randjes nog niet van zijn afgesleten, de Zillion laat hier al meteen
erg prettig en levendig beeld neerzetten. Met de wetenschap dat het in de
komende weken alleen nog maar kan verbeteren verheug ik me op de donkere januariavonden.
En beter wordt het. Met
de dag merk je dat de rust en controle toeneemt. Of dit nu het zetten van de koperstructuur
is, of dat mijn gehoor zich moet zetten naar een nieuw geluidsbeeld, ik weet
het niet. Ik constateer alleen maar dat de Zillion zijn werk steeds beter doet.
Hij gaat op delicate wijze met de speakers om. Losjes aan de teugels, maar
strak in het gareel waar het moet.
Om een idee te geven
waar de Zillion in kabelland ergens staat: waar merken als MIT en Transparent
aan de wat gemoedelijke en robuuste kant staan en Siltech en Nordost wat meer
aan de snelle, detailrijke en analytische kant, vindt de Zillion zijn plek hier
midden tussenin. De Zillion kenmerkt zich namelijk door een zeer neutrale
klankbalans. Het geluidsbeeld ligt niet overdreven naar voren of naar achter,
maar hangt netjes tussen en rondom de speakers. Er wordt een mooie stage
neergezet die diep en breed door loopt en de muziek komt lekker los van de
speakers. Complexe muziekstukken op Dream Theater’s “Train of Thought” worden
uiteengerafeld waarbij elk instrument goed te volgen is en de coherentie blijft
in het beeld aanwezig. De bas is strak, snel, gearticuleerd en gaat diep door
waarbij de beperkingen in de lagere regionen van het geluidsspectrum van mijn
speakers worden blootgelegd. Met een kabel die het
laag wat geprononceerd doorgeeft lijkt het alsof je meer bas hebt, maar verlies
je detail. De Zillion heeft dat absoluut niet. Dennis Chambers drumt zijn
partijen strak en komt ook strak en gedetailleerd over in de huiskamer, met de
punch en dynamiek die deze meesterdrummer kenmerkt. De opname van Patricia
Barber’s Café Blue wordt zonder enige vorm van scherpte weergegeven. Op
realistisch volume kunnen de ’S’-klanken van deze dame wel eens een venijnig
randje krijgen, maar hier valt geen spoor van een gespleten tong te bekennen.
Ook met ander stemmenmateriaal valt het op dat die met gemak worden
weergegeven: helder en schoon, zonder sluier en zonder gekartelde randjes. Het
lijkt wel alsof het vloeiende midden en hoog van de Logans, waarop ik indertijd
op slag verliefd raakte, weer helemaal terug is.
Conclusie
Wat kan je nog meer
over een kabel zeggen? De hoogste waardering ligt ‘m in het feit dat je hem
niet hoort. In ieder geval niets toevoegt of weglaat in de audio-keten. En de Zillion
excelleert hierin. Neutraliteit is het predikaat dat op deze kabel geplakt kan
worden. SEEC laat zien dat zij met klassieke materialen, gecombineerd met
jarenlange ervaring en onderzoek, technische onderbouwing en een eigenzinnige
kijk op de materie een no-nonsense high-end product kan maken. En met een voor
high-end begrippen alleszins verantwoorde prijs. Vergist u niet, ik speel
zonder problemen door met mijn vertrouwde speakerkabels. Maar wanneer ik
opnieuw mijn kabel upgrade zou doen met de wetenschap die ik nu heb, dan stond de
Zillion zonder twijfel op de shortlist om auditie te komen doen.
Graag had ik mijn
audio-systeem compleet voorzien met bekabeling van SEEC, inclusief netfilters. De
synergie tussen meer componenten uit dezelfde stal en ontworpen met dezelfde
filosofie brengt het geheel vaak op een nog hoger plan. Er is toch besloten om de
recensie tot de speakerkabel te beperken om alleen dat component op zijn waarde
te schatten. Ik kon gelukkig toch nog een weekje proeven van de nieuwe Stage
One interlink. Zoals gezegd, die kabel viel weliswaar buiten de inzet van de
test, maar ik was diep onder de indruk van de kwaliteit. Met € 299 voor een
stereometer en afgemonteerd met Eichmann bullet pluggen zet deze kabel een
ongekende prijs/prestatieverhouding neer. Iets wat ik u toch niet wilde
onthouden. Later meer hierover.
Lengte:
The Zillion speakerkabel, 2x3.0 meter is standaard.
Fabrikant en distributie:
SEEC International
Audio Systems
Telefoon : 0492-663462
E-mail : seec@iae.nl
Web : www.seecaudio.com
Gebruikte hardware:
·
Marantz
CD-80 CD-speler (loopwerk)
·
TacT RCS2.0 DAC
·
Mark Levinson 383 geïntegreerde versterker
·
Martin Logan Aerius i luidsprekers.
·
Siltech
HF-9 G3 digitale-interlink
·
Siltech
FTM-4 G3 interlinks
·
Siltech
FT-12 G3 speakerkabel